第十五章

第二天，珍妮从卧室里走出来，身穿黑色套装，脚踩漂亮的中跟鞋。海伦瞧了瞧珍妮，那眼神似乎在说：“你这是开玩笑呢！”这让珍妮觉得更别扭了——要知道她跟海伦的关系现在已经相当尴尬了。

海伦的表现让珍妮很不舒服，她没有和他们一起吃早餐就出门了。尽管前一天答应了送珍妮去监狱，但是海伦现在明显没有这个打算了，而珍妮肯定也不会示弱服软，开口勉强朋友帮忙。不，我自己也能叫到的士。首先，她计划找一家当地的房产中介，看看他们都有什么样的房子可供租借。

终于打到一辆的士之后，珍妮在小镇的郊区找到了第一家房产中介。她匆匆浏览了一下橱窗里“出租”一栏的房源信息，最后挑中了一间小公寓，价钱刚好在她的接受范围之内。珍妮走进中介的办公室，接待她的是一名露齿而笑的红发女郎，她穿着白色的夏装，搭配红色的低胸衬衫。

“您好，有什么可以帮您的吗？”

“我对那间单元房，哦不，是那边橱窗上贴的小公寓很感兴趣。”珍妮指着那张她看中的公寓照片说道。

“哈，听口音您是英国人吧？”

“没错。在租下房子之前，我有一些小问题需要咨询一下。”

年轻的女中介歪了下头问道：“您有什么问题呢？”

“我原本是来这里度假的，但现在需要延长逗留时间。”珍妮觉得没必要说出具体原因。“请问你知不知道，如果我没有签证的话，能在美国合法居留多久呢？还有，我能不能在这里租几个月的短期公寓？因为这里是度假景点，所以我想这应该没问题吧。”

海伦忘记了帮珍妮上网搜索签证的事情。当然，考虑到眼下的情形，这也情有可原。

“好的，我们一件一件来解答您的问题吧。我记得在没有签证的情况下，您最多可以在美国逗留六个月。我可以在网上查询之后再和你确认。”

“那就太好了，真是感谢你。租房的事情怎么样呢？”

“这也没有什么问题。我们这里登记的公寓您都可以租，租期短至一周，长达一年。您看中的那间公寓是按周缴付租金的。我有公寓的钥匙，如果您想看房子的话，我们现在就能去。我同事马上就来了，所以我等会儿就能走得开，带您过去。”

“你能先帮我查一下签证的事情吗？在签租约之前，我想确保一切都万无一失。”

“乐意为您服务，请坐吧。在我查签证信息的时候，您可以了解一下房子的细节。”

珍妮坐在椅子上，开始研究公寓的详情。从图片上看，公寓挺不错的，干净又整洁，大小正好。这时，她一抬头，看到另一位打扮入时的年轻黑发女子正微笑着朝她打招呼。

“嘿，米歇尔，你能帮帮我们吗？这位女士想要租荷兰道的房子，不过她不清楚自己是否需要签证。”

“为什么要签证？”

她的同事还在飞速地敲击键盘。“瞧我，忘告诉你了，她是英国人，希望多待几个月，我记得之前听说无签证居留的期限最多是六个月，对吗？”

“对，几个月前我负责的一位客户也有类似的疑问。是六个月，我确定。”

“好，问题解决啦。怎么样，你喜欢这套房子吗？要去里面看看吗？我接下来的一个小时都有空。”

“为什么不呢。这其实只是我看的第一套房子，不过它好像确实能满足我的所有需求。”

“好的，我去拿上钥匙，咱们就能出发了。开车只要5分钟。”

“太好了。”

出门取车的时候，红发女人轻轻地跟珍妮握了下手，自我介绍道：“我叫帕姆拉，你可以叫我帕姆。请问你怎么称呼呢？”

“珍妮，我叫珍妮·斯莱特。”

她们在车里闲聊了一阵，很快就驶到一片小公寓前。

“这边有10间公寓，都是假日出租房。所以不会有什么邻居骚扰你，起码我还从没听说过有这种事发生。来这里度假的大部分人都是白天出门，晚上回来就倒头大睡——他们都在附近的那个大型主题公园玩得筋疲力尽了。你去过那里了吗？”

“没去过。我觉得自己年纪太大，已经不适合玩那种游乐项目了。不过我那天倒是去坐了大沼泽地公园的游船，那个算吗？”珍妮哈哈大笑，年轻的房产中介也忍俊不禁。

“大概吧，哈哈！你不觉得那里很吵闹吗？”

“我还从来没想过这一点，可能光顾着观看野生动物了吧。不过你可能说的也对，反正那种经历真的很有意思。”

“那么让我来带你四处看看吧。不会花太多时间的，这是个挺小的房间。”她打开前门，珍妮跟着中介走进了家具齐备的公寓。

“这比我预期的要大啊，真有家的感觉。”

房间由开放式的小厨房和客厅组成。因为没有地方摆放餐桌，所以房东设置了一个吧台，将两个区域隔开来，吧台下面是两个镀铬的黑色高脚凳。

“我带你看看卧室和浴室，这边走。”

卧室还过得去，让珍妮想起了英国家里的主卧。“我觉得这里很合适，价钱也挺便宜的，真是锦上添花。”

“好的，如果你很满意的话，我们可以马上回去办公室签合约。”

“太好了。我十一点约了人，签约需要很长时间吗？”

“不用，半个小时就能搞定。我们越快回去办公室越好。”

她们跳上车，在10分钟之内就回到了办公室。喝了杯咖啡之后，珍妮用现金付了3个月的房租，外加押金。她把钥匙小心地放进手提包里，离开了办公室。帕姆拉安排了一辆出租车来接她。

离目的地越近，珍妮心里越觉得不安。她微笑了一下，想努力克服心里的恐惧。还好，出租车司机很安静。要是遇上一个话痨的司机，一路上滔滔不绝地埋怨妻子在家里怎么忽视他，珍妮还真不确定自己能否应付得来。地平线上出现了两根石柱，分别矗立在道路两旁，这预示着他们马上就要进入监狱的范围。当监狱最终耸立在眼前时，珍妮眨了好几次眼睛。监狱仿佛被不详的气息笼罩着，看着高墙上方缠绕的铁丝网，她不禁战栗起来。

珍妮紧张不安，像是到崩溃的边缘一样，而怀疑的情绪也开始在心中蔓延。她考虑着要不要让司机掉头回去，不过还没来得及说出口，就看到附近的车上走下一个男人，身穿笔挺的灰色竖条纹西装。对方向她走来，简单地挥了下手，并点头致意。

沃尔德伦先生打开后车门，邀请珍妮下车和他一起走。这位律师看上去30出头，这或许能解释为什么乔尔会输掉官司。大概在处理这种备受关注的案件时，沃尔德伦先生还是缺乏经验吧。珍妮尽力掩饰起失望的表情，她握着律师的手说道：“我想你应该就是沃尔德伦先生了吧。”

“是的，见到你很荣幸，斯莱特夫人。”

“叫我珍妮就好了，斯莱特夫人听起来也太严肃了。我们要怎么样进去呢？”

“通过旁边的小门就可以了。准备好被搜身吧。”

珍妮睁大了眼睛。“什么？我完全不知道要……”我只希望他们不要把我剥光了搜身。

“不用那么担心。就是象征性的拍两下而已。你没什么藏着掖着的吧？”

“这是什么话？”珍妮气愤地回应道。“我是个遵纪守法的好市民，特别是在一个完全陌生的国家里。我可不想最后被关在这种地方，囚禁在铁窗里。”

“你可不知道，探视囚犯的人会想方设法偷运各种东西进去。我觉得你应该不会有这方面的问题吧，准备好了吗？”

“好了，完全没问题。我有点害怕，这没关系吗？”

“不碍事，只是最好不要表现出来。狱警可能会错以为你干了见不得人的勾当，然后多检查你的包几遍 ，而且……”

“而且什么？”

“只要保持微笑就好了。如果你保持笑容的话，我们就能轻松过关。”

“我会尽最大努力的，希望我的牙齿不会因为太紧张而打战。”

一名狱警询问了他们的身份和要探视的犯人。他在自己的写字板上核实了各类细节，按下一个按钮打开门让他们进入。珍妮每走一步，双腿就僵硬得好像灌了铅一样。如果想打退堂鼓就趁现在吧，趁大门还没在身后砰地关上。

珍妮坚持说不必在意“女士优先”这种老套的礼仪，因此沃尔德伦先生带着珍妮通过一扇门，来到了主楼。狱警要求珍妮将手提包放在传送带上进行扫描，沃尔德伦也把公文包放了上去。确认了箱包里没有任何武器或者违禁药品后，狱警让他们摆好姿势准备搜身。中年狱警简单粗暴地在珍妮周身拍来拍去，她紧紧地闭起了眼睛。

随着电钮的蜂鸣声，另一扇门反弹开来，随后一个穿着黑色西装的男人出现在门口，简短地对他们点头示意。

“我是福克纳，是惩治局的通讯官。请走这边，简单聊一下之后，我就会带你们进去。”

这个男人的出现似乎并没让沃尔德伦先生觉得意外，所以珍妮想，这应该是对待监狱访客的例行程序。

他们走进狭窄的灰色走廊，律师侧身安抚珍妮：“到目前为止一切顺利。只要我们再过一道程序，你就能见到乔尔了。”

他们走进一个房间，里面靠墙摆放了一排座位。珍妮猜测这里应该就是等候室。

福克纳先生站在另一扇门旁边，向珍妮他们两人宣布条件事项。他看起来很是放松，但有点指手画脚。

“你们的探视时间不可以超过一个小时，全程都会有一名狱警在场，清楚了吗？”

珍妮点点头，用眼角的余光瞥了律师一下。律师也点点头，不过神色沾沾自喜。珍妮不禁怀疑，自己是否被卷入了什么把戏中，因为现在看起来就是这样。她只得等待，静观其变。

等那两个男人终于结束眼神交战之后，福克纳先生带着他们走进另一间房，里面有一张金属桌子和四把凳子。珍妮和沃尔德伦坐在其中的两张上，等待乔尔的到来。珍妮感到前所未有的紧张，她直直地望着眼前的门，乔尔等下就会从那里走进来。指针滴滴答答走得很慢，她觉得好像等了好几个小时一样。最后，门终于打开了，先走进来一名狱警，乔尔跟随其后。珍妮倒吸了一口冷气，然后她立刻开始因为没控制住自己而自责，但是看到乔尔戴着用链条相连的手铐和脚镣，身着橙色T恤和蓝色裤子，拖着脚向自己走来，珍妮还是吓了一跳。之后，狱警把乔尔的手铐套在了桌子的圆环上。珍妮从来没想过自己会离囚犯这么近，她之前还以为访客和囚犯之间会隔一层玻璃之类的。

乔尔满面笑容，他那如矢车菊一般的蓝眼睛扫过珍妮的面容。珍妮看到乔尔眼里饱含泪水，心跳漏了好几拍。

“珍妮，啊，珍妮，终于见到你了，真是太好了。”

“我也这么觉得，乔尔。”

“沃尔德伦先生，又见到你了。自我们上次见面到现在已经好久了，希望这次能比上次更成功吧。”

“希望如此。”律师简短地回答道。

珍妮认真地看着他们交流。她仍旧很疑惑，为什么乔尔还要雇佣他，毕竟这个律师让他狠狠地输掉了官司。

“我们等一下再讨论官司的事儿。”乔尔不理会律师，将目光投向了珍妮。“告诉我，珍妮，你喜欢待在阳光灿烂的佛罗里达吗？”

“很喜欢，乔尔，这里太棒了。我真希望自己能早点过来。再过几年，我一定要带着我的孙子们一起来。这里有太多美景了。我真是难以想象，会有人从这里离开后，还能抱怨度假太过无聊。”

“这是个很好的地方。我爱佛罗里达，虽然我本身不是很喜欢现在身处的这个环境——监狱可没法列入旅行必去之地的推荐单。你跟我想象中一模一样。我能看到你眼里的温柔，美好的心灵，还有你美丽的微笑。你也是一位漂亮的女士啊。不要因为我说了这些话就感到害羞，我说的可都是实话。你的丈夫在有生之年有你陪伴，他真是一个幸运的男人。”

听到乔尔的恭维，珍妮的脸颊有点发烫。而当乔尔提起比尔的时候，她难以抑制地打了个冷战。“谢谢。”

乔尔敏锐地注意到了珍妮的反应，他想伸出手，但是铁链长度不够，乔尔只能碰到珍妮的手背。他说：“真的很抱歉，我不是故意提起你丈夫的。他才去世不久，你一定还没从阴影里走出来吧。”乔尔的视线扫过他的手。

珍妮向后缩了一下，觉得有点荒唐，想抽出她的手来。但是乔尔紧紧地握住了她，但没有紧到让珍妮感到心慌意乱的地步。

“我已经走出来了。能和你见面真好，乔尔。唯一遗憾的是，我们只能在这种境况下会面。”

“希望在你的帮助下，我们可以扭转困境。”

“我们会努力的。介意我问几个问题吗？”

乔尔抽回他的手，耸耸肩说道：“当然不介意，尽管问吧。”

“你要一天到晚戴着这些吓人的手铐和铁链吗？”

乔尔轻声一笑，然后他的脸色变严肃了一些：“不，洗澡和放风的时候可以不戴。哦，对了，我进了自己的牢房之后也不用戴。他们只是不放心让我不加束缚地到处走动而已。看起来挺酷的，是吧？”他摇晃着双手，铁链撞在桌上发出叮叮当当的响声。

“并没觉得。我还有最后一个问题，然后我们就该讨论那些更重要的事情了。真抱歉要提起这个，可是我不得不问一下，你的行刑日期定了吗？我只是想知道现在事情有多紧急。”

“日子还没定呢。”乔尔稍微向后倾了倾身体，斜靠在椅子上。他的神态变得悲伤起来，下巴垂靠在胸前。“他们随时都会宣布执行日期，虽说一般要服刑至少15年才会被注射死刑。我没办法和你形容我的心情。”乔尔抬起头，和她眼神交接。“你这么信任我，还愿意帮助我这么一个陌生人，我不知道该怎么用语言表达。不管我以后什么时候离开人世，我会永远对你心存感谢的。”

珍妮感觉自己的脸又烧起来了。一想到自己成了一个素不相识之人的救世主，珍妮心中就充满了从未有过的快乐。“让我们看看现在有什么可以做的吧。沃尔德伦先生，我们接下来该怎么办呢？”

律师打开他的公文包，拿出一个记事本。“好的，我们需要从头到尾地过一遍这个案件，要比以往更加全面彻底才行，之后我们再次申请上诉。”

“好的，让我们开始吧，这可说来话长了。”乔尔回答道，他调整了一下姿势，让自己坐得更舒服。

珍妮敬畏地听着眼前这两个男人谈论案件，他们想找出初审时检察官呈上的证据是否有任何纰漏。

“我会调查深挖一下那个警察的背景，看是否能抓住什么马脚来质疑他的证词。”

珍妮震惊地看着律师，说道：“天啊，我们要出此下策了吗？难道你就不能用合法的方法来反击吗？警察只是做了自己分内之事，以此打击他实在是太无情了。”

两个男人彼此交换了疑问的眼神，几分钟都没人说话。

最后，沃尔德伦清了清嗓子：“好吧，这并不是我的本意，但是如果败坏一个人的名声才能让乔尔脱身的话，那我们就这么干了。斯莱特夫人，你听懂了吗？”

珍妮点点头，满腹的疑虑让她觉得浑身发毛，她尽力压抑自己的情绪。“大概明白了。我有点担心，但是作为律师，你最了解司法系统，肯定能选择最好的方式来帮乔尔，所以这些事情我还是听你安排吧。”

“好的，我想你很快会发现我们两国的法律系统有天壤之别。就让我抽丝剥茧，找出案件的真相吧。”

珍妮小心翼翼地报以微笑，又转向乔尔。他眉头舒展，看向珍妮片刻，笑容又浮现在他脸上。“珍妮，你还好吗？因为我真的很不想看到，好不容易燃起的希望却被你一下子浇灭。”

珍妮伸手安慰乔尔：“我很好，一切都很顺利，我向你保证。”

“你们只剩5分钟了。”狱警突然插话。

“好的。你今天就会开始着手处理吧，沃尔德伦？”乔尔越过自己的肩膀瞥了一眼狱警，语带焦虑地问道。

“我一回到办公室就开始。”沃尔德伦向他保证。

“那么，一有消息就告诉我好吗？我觉得我需要从英国转些钱过来，支付你需要的费用。”珍妮打断了两人的对话。

“我们出去的时候可以好好商量一下。我的公司希望预收一笔款项，来作为保证金。”

“你可以让我们单独讲两句吗，沃尔德伦先生？”乔尔问道，这让珍妮很是吃惊。

“当然可以，我会在走廊那里等着。”

珍妮看着沃尔德伦收起东西，离开了房间。她的心脏剧烈地跳动，她没想过会和乔尔独处一室。警卫还留在房间里监视，出于某种原因，这让她很安心。

“我只是想要感谢你，珍妮，我说真的，发自内心。”他把手放在胸口心脏的位置。“在此之前，从来没有人愿意为我付出这么多。”

“我知道你很感激我，乔尔。我只是希望这件事能有个好结果，你也最终能够无罪释放。我并非对所有人都这么尽心尽力。你的来信深深打动了我，我真的不想看到这种不公正的待遇。你觉得你的律师这次会成功吗？”

乔尔鼓起双颊，缓慢地摇摇头：“我只能相信他有这个能力，这是支撑我在这里坚持下去的唯一理由——哦，还有监狱里差强人意的伙食。”

珍妮拿不准乔尔是不是在开玩笑。她想起来之前看过的一本杂志上说，英国人和美国人的幽默感是完全不一样的。乔尔脸上露出了笑容，于是珍妮也跟着笑了。

“好的，时间到了，马格南。”狱警的声音打破了房间的沉静。

乔尔再次握住珍妮的双手，小声说道；“你过段时间还会再来探望我吗？”

珍妮急忙答道：“当然啦，我未来几个月都会留在佛罗里达的。我刚租下了一间公寓，刚才我都没时间告诉你这个。”

乔尔坐直了身体，歪着头问道：“真的吗？哇噢，这真是个好消息。我马上就安排下一次的探视，可以吗？”

“走吧，马格南，别拖拖拉拉的。”狱警在乔尔背后戳着他。

珍妮给了狱警一个白眼：“喂，我马上就走了，你不用这样对待他。”

“赶紧走吧，女士。出门的时候小心点，别被扇到屁股。”

狱警为自己的玩笑而哈哈大笑，珍妮在走出去的时候一直在想，要不要投诉这个狱警。不过她迅速打消了这个念头，因为她意识到，这种投诉估计会被监狱长直接扔进垃圾箱。

“出去的时候，我会把新住址告诉他们的。”

“谢谢，珍妮，没有了你我真的不知道该怎么办。下次见。”

他给了珍妮一个飞吻。珍妮吃了一惊，觉得自己的脸又红了，她站起身，准备离开。乔尔露出了饶有兴趣的眼神——大概是因为看到自己这么窘迫吧，珍妮猜测着。